Dave Brubeck – artysta, który być może wywarł największy wpływ na rozwój nowoczesnego jazzu w Polsce. Od wczesnego dzieciństwa pałał miłością do fortepianu, na którym uczyła go grać matka, i już w wieku 13 lat występował w profesjonalnych grupach jazzowych. W czasie studiów w College of the Pacific w Stockton (Kalifornia) kontynuował swoje zainteresowanie jazzem, a nawet założył 12-osobową orkiestrę, jednakże większość czasu poświęcał na zgłębianie teorii i zasad kompozycji u Dariusa Milhaud. Po ukończeniu uczelni, Brubeck postanowił kontynuować naukę muzyki klasycznej w Mills College, u Schonberga, jednakże jego plany pokrzyżował wybuch wojny. Gdy po zakończeniu służby wojskowej, w 1946 roku Brubeck wrócił z Europy, kontynuował naukę u Milhaud i, mniej więcej w tym samym czasie, utworzył swój pierwszy zespół jazzowy z prawdziwego zdarzenia: ośmioosobowy Jazz Workshop Ensemble, który trzy lata później nagrywał pod nazwą Dave Brubeck Octet. W 1949 r. założył trio, z Calem Tjaderem i Normanem Batesem (którego później zastąpił Ron Crotty). Orzełom w jego karierze nastąpił w 1951 roku gdy do swojego tria zaprosił saksofonistę altowego Paula Desmonda. Po zmianie sekcji rytmicznej pod koniec lat 50-tych Tjadera i Crotty’ego zastąpili Gene Wright i Joe Morello – powstał klasyczny kwartet Dave’a Brubecka, z którym święcił tryumfy aż do 1967 roku, kiedy opuścił go Desmond. Przez jakiś czas jego miejsce zajmował Gerry Mulligan, a w 1972 roku Brubeck całkowicie zmienił skład zespołu, zapraszając do współpracy swoich trzech synów. Do swojego klasycznego kwartetu powrócił tylko raz, w 1976 roku, na krótko przed śmiercią Desmonda. W 1959 roku skomponował jedną z najsłynniejszych kompozycji jazzowych, „Take Five”, która stała się prawdziwym hymnem zespołu Brubecka, a urokliwe, melodyjne solówki saksofonisty w dużym stopniu odpowiedzialne były za siłę i komunikatywność całej muzyki. Do jego dzieł należy kilkanaście standardów jazzowych, dwa balety, musical, msza, muzyka filmowa i telewizyjna, oratorium i dwie kantaty. Mimo to Brubeck zawsze będzie utożsamiany przede wszystkim ze swoim kwartetem, z Paulem Desmondem i „Take Five”.
Znamiennym wydarzeniem dla polskiego jazzu była (wiosną 1958 roku) wizyta wybitnego pianisty i kompozytora oraz jego legendarnego, już wtedy, kwartetu. The Dave Brubeck Quartet odbywał wtedy tournee, które prowadziło od Londynu po Bagdad. Szczęśliwie trasa ta przebiegała także przez Polskę. Kwartet D.Brubecka dał w Polsce dwanaście koncertów;18 marca 1958 roku zespół wybitnego innowatora jazzu wystąpił w auli UAM w Poznaniu. Recital ten był bezprecedensowym wydarzeniem artystycznym i historycznym: Dave Brubeck był bowiem pierwszym Amerykańskim muzykiem jazzowym, który publicznie zaprezentował arkana tej muzyki w Poznaniu. Dave Brubeck przedstawił polskim twórcom zupełnie nowe podejście do jazzu: wprowadzając nową, modern-jazzową stylistykę a „jazz Brubecka” stał się stylistycznym drogowskazem muzyki Sextetu Komedy, pierwszej polskiej grupy jazzowej, która nowoczesność synkopy oraz improwizację traktowała, jako ważny element kreacji „polskiej szkoły jazzu”. Wiosną 1995 roku legendarny Dave Brubeck Quartet ( Bill Smith- klarnet, Jacek Six- kontrabas, Randy Jones – perkusja) wystąpił w poznańskiej Aui UAM. W tej samej sali , w ktorej koncertował przed prawie 40 laty.
