Phil Upchurch  to samouk muzyczny o niezwykłym poczuciu rytmu i jazzowej wrażliwości. Elokwentny improwizator i perfekcyjny instrumentalista. Swe pierwsze albumy nagrawał już w końcu lat pięćdziesiątych ( z soulowymi i rhythm and bluesowymi  grupami Curtisa Mayfielda, Otisa Rusha, Jimmy’ego Reeda). W latach sześćdziesiątych większą uwagę poświęca jednak muzyce jazzowej: gra i nagrywa z Woody Hermanem, Stanem Getzem, Dizzy’m Gillespie’m. Koncertuje z  Groove’m Holmesem oraz B. B.  Kingiem. Od 1965 roku stacjonuje wraz z US Army w bazie wojskowej w Niemczech, gdzie natychmiast daje się poznać jako wprawny muzyk oraz inicjator jam-sessions w niemieckich klubach i restauracjach. Powraca ( w  1967 roku) do Stanów, by przez kilka sezonów grać w zespołach Richarda Evansa, Grovera Washingtona  i Cannonballa Adderley’a. Poruszając się w jazz-funkowo-soulowej stylistyce przyłączył się  w 1070 roku do zespołu Ramseya Lewisa sporo z nim koncertując i nagrywając. Pojawiał się w zespołach Quincy Jonesa (1972), George’a  Bensona (1975-81),  Mose Allisona (1982),  Gary’ego Burtona.

Phil Upchurch jest chętnie zapraszany towarzysząc w koncertach i nagraniach  śpiewającym gwiazdom  ( od  Joe Williamsa, Natalie Cole, Diane Schuur i   Carmen McRae po  Michaela Jacksona, Dr.Johna i Julio Iglesiasa). Wielkim sukcesem okazały się także trasy koncertowe z weteranami jazzu : Jimmy’m Smithem  i Jack’em McDuffem. Prowadził także autorski  kwintet ( z Tennysonem Stephensem) oraz zrealizował serię doskonałych albumów  serii „Go Jazz” ( z udziałem m.in. Chaki Khan, Mavisa Staplesa, Boba Malacha, Ricky’ego Petersona, Bena Sidrana, Oscara Browna, Maceo Parkera, Billy’ego Prestona ).

Dionizy Piątkowski