Wraz z wielką festiwalową galą  Chicago Blues Festival ( 10-12 czerwca) ukazała się okolicznościowa kompilacja„ Alligator Records 45th Anniversary Collection”  z zestawem najprzedniejszych nagrań artystów skupionych wokół tej oficyny.  Trudno dziś sobie wyobrazić amerykański blues bez albumów z charakterystycznym logo aligatora oraz ogromnej pracy promocyjnej jaką włożył producent, założyciel i właściciel oficyny – Bruce Iglauer. Jak sam wspomina, nie spodziewał się, że po blisko półwieczu stanie się wraz z nagraniami, muzykami i ogromnych archiwum niekwestionowanym liderem amerykańskiej ( ale także i światowej) sceny bluesowej. Rozpoczynał debiutanckim albumem gitarzysty i śpiewaka Hound Doga, by dzisiaj szczycić się katalogiem obejmujących kilkaset doskonałych albumów, praktycznie wszystkich najważniejszych artystów bluesa i okolic. Alligator Records, wtedy mała , niezależna wytwórnia jest dzisiaj ogromnym zapleczem dla historii muzyki bluesowej.

Na okolicznościowy zestaw „Alligator Records 45th Anniversary Collection” Bruce Iglauer wybrał 37, na nowo zmiksowanych nagrań obejmujących  swoisty przegląd gwiazd tej „ bluesowej stajni”. Jest zatem Hound Dog,Albert Collins,Koko Taylor, Son Seals, Lil’ Ed, Michael Burks, ale także Jimmy Johnson, A.C.Reed, Billy Boy Arnold i Lazy Lester. Jubileuszowa kompilacja nie byłaby pełną gdyby nie znalazły się tam także nagrania nowych artystów, których Iglauer oraz Alligator Records wylansowały: Guitar Shortly,Tommy Castro, Curtis Salgado, The Holmes Brothers, Lee Rocker, Anders Osborne, Toronzo Cannon, duet Moreland & Arbuckle oraz niekwestionowana gwiazda Shemekia Copeland ( trzykrotnie nominowana do Grammy).

Alligator Records – firma założona  w 1971 roku przez entuzjastę bluesa i jazzu Bruce’a Iglauera celebruje swoje 45 urodziny także  na najważniejszej, amerykańskiej imprezie bluesowej. Trzydniowy Chicago Blues Festival  rozgrywa się w  chicagowskim Grant Park ( wstęp jest wolny więc każdego dnia bluesa słucha kilkadziesiąt tysięcy fanów). Wśród gwiazd artyści nagrywający dla Alligator Records m.in. Shemekia Copeland, Lil’ Ed & The Blues Imperials, Tommy Castro & The Painkillers, Curtis Salgado, Toronzo Cannon, Corky Siegel, Eddy Clearwater. Dodatkowo dwa szczególne wieczory i koncerty : sobotni „ Soul/R&B Night ” z udziałem m.in. Irmy Thomas ,Freda Wesley’a & The New J.B.’s oraz niedzielny wielogodzinny koncert „Tribute to Otis Rush” z udziałem m.in. Ronnie’go Earl & The Broadcasters , Eddy’go “The Chief” Clearwatera oraz “alligatorskich” gwiazd tego formatu co  Jimmy Johnson, Abb Locke, Brian Jones, Carl Weathersby, Bob Stroger, Sumito Ariyoshi, Big Ray, John Kattke, Mike Wheeler, Lurrie Bell, Shun Kikuta, Eddie Shaw, Sam Burton.

Happy 45th Anniversary Alligators and Bruce !

 

Dionizy Piątkowski