Bohaterami tej szczególnej płyty są: Henryk Wars – kompozytor i prekursor polskiego jazzu oraz twórca pierwszej w Polsce kompozycji jazzowej, Marek Żebrowski – poznański pianista i kompozytor, międzynarodowy V4 String Quartet oraz – spinające te trzy światy – Stowarzyszenie Polskich Muzyków Kameralistów. Album „Henryk Wars: Show Tunes 1927-1963” zawiera autorskie aranżacje Marka Żebrowskiego na kwartet smyczkowy i kwintet fortepianowy, ukazujące kompozycje Henryka Warsa jako ponadczasowe, światowe standardy.
Henryk Wars – twórca „New York Times Foxtrot„, pierwszej w Polsce kompozycji jazzowej, to jeden z najważniejszych (obok Jerzego Petersburskiego i braci Goldów) twórców muzyki rozrywkowej okresu międzywojennego. Henryk Warszawski/Wars (29.12.1902—1.09.1977) należy do najwybitniejszych kompozytorów muzyki rozrywkowej i filmowej w Polsce w latach 30-tych XX wieku. twórca swingu i pierwszego polskiego big bandu, pionier jazzu, dyrektor muzyczny wytwórni Syrena Record, kompozytor ( w 1928 roku) hitu „New York Times Foxtrot” – powszechnie uznawanego za pierwszy jazzowy standard rodzącego się polskiego jazzu. Pochodzący z zasymilowanej rodziny żydowskiej, Henryk Wars był wiernym Polsce patriotą: jako ochotnik bronił Warszawy w wojnie z bolszewikami w sierpniu 1920 roku, walczył w kampanii wrześniowej w 1939 roku i przeszedł cały szlak bojowy wraz z Armią Andersa od Persji (Iranu) po Włochy. Po zakończeniu II wojny światowej znalazł się na emigracji w USA. Tam rozwinął swój talent muzyczny i dał się poznać jako wybitny kompozytor dzieł symfonicznych a jego twórczość symfoniczna jest unikatem na skalę światową. Dorobek muzyczny Henryka Warsa cechuje głęboka melodyjność, a jego kompozycje orkiestrowe ( „Symphony No. 1”) ukazują wpływy Szymanowskiego, Skriabina i Ravela zarówno w wyrafinowanej instrumentacji, jak i swoistej harmonice. Na początku lat 30-tych Wars poznał w Paryżu Maurice’a Ravela i George’a Gershwina i zauroczony ich wizja muzyki skomponował tryptyk orkiestrowy „City Sketches”- działo stylistycznie pokrewne „Amerykaninowi w Paryżu” jak i „jazzującym” elementom w utworach M.Ravela. Polski kompozytor wpisał się zgrabnie w modną, swingową stylistykę Irvinga Berlina i Cole Porter’a, tworzył muzyka filmową w hollywoodzkiej manierze, gwiazdy estrady – takie jak Bing Crosby, Doris Day, Margaret Whiting czy Mel Torme – włączały do swojego repertuaru piosenki Henryka Warsa. Kompozytor współpracował ze znakomitymi autorami tekstów (J. Tuwimem, E. Schlechterem, F. Konarskim, K. Tomem i M. Hemarem). Henryk Wars jest autorem m.in. takich przebojów jak „Ach, jak przyjemnie”, „Już nie zapomnisz mnie”, „Miłość Ci wszystko wybaczy”, „Sexapil”, „Tylko z Tobą i dla Ciebie”, „Umówiłem się z nią na dziewiątą”, „Zakochany złodziej”. Polski kompozytor stworzył kompozycje do ponad 50 filmów (m.in. „Szpieg w masce”, „Manewry miłosne” oraz pierwszego polskiego filmu dźwiękowego „Na Sybir” z 1930 roku). Jego popularna piosenka „Umówiłem się z nią na dziewiątą” pojawiła się w filmie „Pianista” Romana Polańskiego).
Pianista i kompozytor Marek Żebrowski po ukończeniu poznańskiego Liceum Muzycznego, rozpoczął studia muzyczne we Francji, kontynuując je w New England Conservatory of Music w Bostonie. Okrzyknięty „mocnym i niezwykle umuzykalnionym” przez gazetę The Boston Globe, oraz „silnym i dostojnym” przez the Washington Post, otrzymał niezwykle przychylne przyjęcie przez światową prasę muzyczną już na początku swojej kariery. O lat jest dyrektorem Polish Music Center przy University of Southern California w Los Angeles. To tam zainteresował się twórczością Henryka Warsa, który do 1977 roku mieszkał w Kalifornii. „Wars mnie zawsze fascynował, gdyż był wspaniałym kompozytorem – wspomina Marek Żebrowski. Jego piosenki istniały w domu, śpiewane przez mamę i znienawidzone przez kota, mnie się bardzo podobały. Lista piosenek napisanych przez Henryka Warsa jest imponująca: „Umówiłem się z nią na dziewiątą”, „Ach jak przyjemnie”, „Miłość ci wszystko wybaczy”, „Tylko we Lwowie”, „Już taki jestem zimny drań” – to tylko niektóre z wielkich szlagierów polskiej muzyki. Na początku lat sześćdziesiątych nazwisko Wars było bardzo znane. W Polsce ludzie znają i śpiewają jego szlagiery, ale często nie znają nazwiska kompozytora”.
Zaaranżowane na nowo kompozycje/piosenki Henryka Warsa stanowią sesję zrealizowaną w Filharmonii Świętokrzyskiej a wykonawcami są Marek Żebrowski (fortepian) oraz międzynarodowy V4 String Quartet : Miranda Liu i Daniel Rumler – skrzypce, Tomáš Krejbich -altówka oraz Bartosz Koziak – wiolonczela. Założony w 2021 roku V4 String Quartet jest wyjątkowy i symbolizuje unikalną współpracę wybitnych muzyków z krajów Grupy Wyszehradzkiej. Członkowie kwartetu(reprezentujący Węgry, Polskę, Słowację i Czechy) są pasjonatami ożywienia bogatego dziedzictwa muzycznego regionu. Ich autentyczne występy obejmują zarówno bogate tradycje z przeszłości, jak i współczesne kompozycje. Przeplatając tradycje muzyczne V4 String Quartet otwiera nowe ścieżki poprzez muzykę i dąży do wzbogacenia kultury poprzez swoje koncerty i nagrania. Album „Henryk Wars: Show Tunes 1927-1963” zawiera 12 aranżacji na kwartet smyczkowy oraz 6 aranżacji na kwintet fortepianowy, obejmujących zarówno legendarne przeboje polskiego kina lat 30-tych („Ach, jak przyjemnie”, „Sex appeal”, „Miłość Ci wszystko wybaczy”), jak i utwory skomponowane przez Henryka Warsa już w Ameryce („Over and Over and Over”, ”Never Say You’ll Never Fall in Love”). Bonusem z pewnością jest „New York Times” – kompozycja Henryka Warsa z 1927 roku uznawana za pierwszą polską kompozycję jazzową.
Warto także odnotować rolę Stowarzyszenia Polskich Muzyków Kameralistów, które jako oficyna SPMK Records w ciągu zaledwie kilku lat zgromadziło w swoim dorobku ponad trzydzieści wydawnictw. Misją wydawcy jest promocja muzyki kameralnej oraz polskiej twórczości na arenie krajowej i międzynarodowej, stąd katalog nagrań obejmuje dzieła takich kompozytorów jak: Ludomir Różycki, Władysław Żeleński, Zygmunt Stojowski, Aleksander Tansman, Szymon Laks, Mieczysław Wajnberg, Karol Rathaus, Rebeca Clarke, Phillip Scharwenka czy Paul Caro. Teraz w bibliotece SPMK Records miejsce znalazł Henryk Wars. Wydawnictwo współpracuje z wybitnymi artystami, takimi jak: Urszula Kryger, Katarzyna Duda, Katarzyna Budnik, Bartosz Koziak, Jakub Jakowicz i Marek Żebrowski zdobywa prestiżowe nagrody: Fryderyk 2024: Album Roku (Muzyka Kameralna – Wokalna) za komplet pieśni Władysława Żeleńskiego, Fryderyk 2025: Album Roku (Muzyka Kameralna – Wokalna) za płytę „Ludomir Różycki – Pieśni”, Muzyczne Orły: dla albumu „Panta Rhe”, Preis der deutschen Schallplattenkritik 2025: nominacja albumu „Szymon Laks – Chamber Works”.
