Leni Stern przez ponad dwa lata przebywała w Republice Mali w Afryce Zachodniej. Owocem tego pobytu są albumy „Jelell” oraz „ Africa” w nagraniu których brało udział 30 artystów ( przede wszystkim afrykańskich) oraz Mike Stern oraz Michael Brecker.
Leni Stern należy do najbardziej kreatywnych gitarzystek fusion jazzu. Absolwentka Berklee School Of Music w Bostonie; już w czasie studiów koncertowała z własnym trio, które wigoru nabrało dopiero na początku lat 80-tych, gdy pracę z muzykami podjął Mike Stern (prywatnie jest żoną Mike’a).Już wtedy porównywano wirtuozerię gry Leni Stern do najwybitniejszych gitarzystów jazzu – od Pata Metheny’ego po Johna McLaughlina, chociaż najbliżej stylistycznie była wtedy muzyce Emmily Remmler. W jej zespołach grali najwybitniejsi muzycy: Bill Frisell, Harvi Swartz, Paul Motian, Hiram Bullock, Bob Berg, Dennis Chambers, David Tronzo, Don Alias, Lincoln Goines, Bob Malach, Bill Ward, David Mann. Także nagrane autorskie albumy cieszyły się sporym uznaniem krytyków. W 1996 i 1997 roku gitarzystkę uhonorowano prestiżową nagrodą Gibson Guitar Award oraz laurem najlepszej gitarzystki jazzu.