Dla fanów jazzu rok 2017 jest czasem “ a centennial celebration” czyli obchodów 100- lecia urodzin Królowej Jazzu – Elli Fitzgerald.. Publiczność zgromadzona w Bibliotece Kongresu – wyjątkowym i znaczącym dla Elli Fitzgerald miejscu, gdzie obecnie znajduje się unikalne archiwum jej twórczości – nagrań, nut oraz oryginalnych, ręcznie pisanych tekstów, wysłuchała niemniej wyjątkowego koncertu. Artystkę upamiętniła wybitna wokalistka, laureatka licznych nagród muzycznych, a przede wszystkim wielka fanka Elli – Dianne Reeves. Ukazał się także album „ Ella: Accentuate the Positive” jaki zrealizowała wybitna skrzypaczka jazzu, Regina Carter. Wystawy poświęcone Fitzgerald są lub będą dostępne dla zwiedzających w takich miejscach, jak, między innymi: nowojorskie Smithsonian’s National Museum of American History, czy The Grammy Museum w Los Angeles. Ella Fitzgerald była pierwszą reprezentantką afroamerykańskiej społeczności USA, która zdobyła Grammy Award w 1958 roku ( w całej swej karierze zdobyła 13 statuetek Grammy).
Nazywana „Pierwszą Damą Piosenki” przez pół wieku była najpopularniejszą artystką jazzową w Stanach Zjednoczonych. Tylko za życia sprzedała ponad 40 milionów płyt, zdobyła też każdą możliwą do zdobycia nagrodę: The Kennedy Center Honor (1979), The National Medal of Arts (1987), France’s Commander of Arts and Letters (1990), The Presidential Medal of Freedom (1992) oraz kilkanaście nagród Grammy. W 2007 roku, amerykańska Poczta uhonorowała Ellę Fitzgerald znaczkiem pocztowym z jej wizerunkiem. Podczas trwającej sześć dekad kariery, Królowa Jazzu nagrała ponad 200 albumów, czyli około dwa tysięcy piosenek (!), co czyni ją najbardziej płodną artystką w historii fonografii. Wiele z wykonywanych przez nią utworów powstało we współpracy z najznamienitszymi kompozytorami i instrumentalistami na świecie. Unikalny styl Fitzgerald stanowi inspirację dla kolejnych pokoleń, a jej dorobek okazuje się być ponadczasowy. Ella Fitzgerald posiadała rzadko spotykaną skalę i barwę głosu, fenomenalną intonację, genialne wyczucie rytmu oraz nieskazitelną dykcję. Była artystką wszechstronną – potrafiła śpiewać zarówno bebop, jak i swing, ballady, pop, a nawet rocka. Słynęła z techniki “scat”, co stawia ja na równi z największymi improwizującymi instrumentalistami w dziejach jazzu.
Ella Fitzgerald swój ostatni koncert zaśpiewała w nowojorskim Carnegie Hall w 1991 roku. Teraz oficyna Verve Records, dla której zarejestrowała większość swoim piosenek i koncertów oddaje hołd artystce okolicznościowym, 4-płytowym zestawem „100 Songs For A Centennial” który inauguruje serię albumów planowanych do edycji z okazji jubileuszu. Kolekcja „100 Songs For A Centennial” to zbiór stu najważniejszych utworów Elli, zarejestrowanych dla firm Decca oraz Verve. Poczynając od najwcześniejszych nagrań z orkiestrą Chicka Webba z 1936 roku, kończąc na “Mack The Knife” , która to piosenka zapewniła wokalistce nagrodę Grammy. Będący kolekcją fenomenalnych piosenek CD-box jest także prawdziwą historią jazzu wokalnego i obejmuje niezwykłe interpretacji wielkich –standardów jazzu i muzyki rozrywkowej, między innymi takich jak “Summertime”, “A-Tisket, A-Tasket”, “(I Love You) For Sentimental Reasons”, “I’ve Got You Under My Skin”, „ Sing Me A Swing Song „ „ Undecided”, „ Imagination”, „ You Won’t Be Satisfied”, „ Oh, Lady Be Good!”,” That Old Feeling”,” Lullaby Of Birdland”, ” Moonlight In Vermont”, „ Cheek To Cheek”, “ Blue Moon”, “In My Solitude”, “ In A Mellow Tone”, “ My Old Flame”, “ I Got Rhythm”, “Misty”,” Come Rain Or Come Shine”,” Stella By Starlight”, “Hallelujah, I Love Him”,” A Fine Romance”,, Yesterdays”,, Honeysuckle Rose”, “ On The Sunny Side Of The Street”, “ Tea For Two”, “ See See Rider”, “ Whisper Not”, “ Time After Time”… Oficyna Verve Records planuje – także z okazji 100-nej rocznicy urodzin – wydać nowe wersje słynnych albumów wybitnej wokalistki m.in. “ Ella Fitzgerald Sings The George and Ira Gershwin Song Books”, “Cheek To Cheek: The Complete Ella & Louis Duets” oraz “Ella Fitzgerald: The Complete Original Song Books”.
