Charles Tolliver to awangardowy trębacz z gruntownym muzycznym przygotowaniem i dyplomem prestiżowego Howard University. Karierę jazzmana rozpoczął (w 1964 roku) od współpracy z saksofonistą Jackiem McLean’em. Niebawem uwagę na zdolnego trębacza zwrócili giganci modern-jazzu: saksofonista Sonny Rollins i perkusista Art Blakey. Krótka współpraca z uznanymi autorytetami jazzu spowodowała, że trębacz często koncertował i nagrywał z najważniejszymi jazzmanami Nowego Jorku lat 60-tych, ale najciekawiej wypadł czas spędzony w big bandzie Geralda Wilsona (1966-67) oraz kwintecie Maxa Roacha (1967-69). Dopiero w 1969 roku Charles Tolliver zakłada własny kwartet Music Inc. gdzie do współpracy (w różnych okresach) zaprasza pianistów Johna Hicksa i Stanley’a Cowella, basistów Cecila McBee, Reggie’go Workmana i Clinta Houstona oraz perkusistów Jimmy’ego Hoppsa i Clifforda Barbaro.
W 1971 roku Charles Tolliver i Stanley Cowell zrażeni brakiem zainteresowania ich muzyką przez komercyjne firmy fonograficzne, zakładają własną wytwórnie Strata-East Records, która odtąd stanie się oazą dla awangardzistów nowojorskiego jazzu. Począwszy od debiutanckiego wydawnictwa Strata-East, album „Music Inc” Charlesa Tollivera i Stanley’a Cowella (wznowionego teraz przez Mack Avenue Records) wyznaczył standardy ekspresji twórczej i muzycznego mistrzostwa, które współzałożyciele wytwórniprezentowali przez całą swoją karierę. Nagrany 11 listopada 1970 roku album „Music Inc” to mistrzowskie osiągnięcie w realizacji wyjątkowej wizji twórczej dla dużych zespołów, ucieleśniając swobodę i finezję, z którymi Strata-East jest synonimem od lat 70-tych. Dla własnej oficyny Charles Tolliver zrealizuje szereg ważnych autorskich sesji w tym tak znakomite albumy, jak kultowy „Music Inc. Big Band” . Dyskografia trębacza prezentuje także ogromny katalog płyt, z których najważniejsze to z pewnością „It’s Time” z Jackie’m McLeanem, ”Virgo Vibes”, „Serenade To A Soul Sister” z Horace Silverem, „Members Don’t Git Weary” z Maxem Roachem, „Paper Man”, „The Ringer”, „Grand Max”, „Ballads For Trumpet”, „Una Max” z Louisem Hayesem, „Live In Tokyo 1973” oraz „Impact”.
Kultowymi okazały się koncerty prezentujące kwartet Music Inc. prezentujące Charlesa Tollivera u szczytu kreacji wraz z gwiazdorskim zespołem: pianistą Stanley’em Cowellem, Cecilem McBee na kontrabasie i Jimmy’m Hoppsem na perkusji. Te pełne energii nagrania oddają surową intensywność i innowacyjność kultowego kwartetu Music Inc., prezentując ich wirtuozerski geniusz oraz klasyczne brzmienie awangardy jazzowej lat 70-tych.
