Piotr Budniak Essential Group to zespół znakomitego perkusistę Piotra Budniaka. Formacja opiera się o kwartet (Wojciech Lichtański – saksofony, Kajetan Borowski – fortepian, Piotr Narajowski – kontrabas oraz lider Piotr Budniak). Do poszzcegolnych sesji, nagrań oraz koncertów Essencial Group zaprasza znamienitych gości: gitarzystów David Doruźkę, Szymona Mikę i Łukasza Belcura oraz klarnecistę Jakuba Łępę. W 2015 roku Piotr Budniak Essential Group zadebiutował albumem „Simple Stories About Hope And Worries„, który przez czytelników Jazz Forum oraz JazzPress uznany został za jedną z najlepszych polskich płyt roku. Równie entuzjastycznie przyjęto kolejny album „ Heart, Mind & Spirit” z 2019 roku. Najnowszy „Homeland” zystkuje rekomendujące recenzje i jest faworytem krytyków i recenzentów. „Muzyka na tej płycie – mówi Piotr Budniak – inspirowana jest twórczością poetów związanych z Zieloną Górą. Obecne są tu nawiązania do utworów Janusza Koniusza, Eugeniusza Wachowiaka, Czesława Sobkowiaka, Izabeli Wituckiej-Sakowskiej, Elżbiety Cipory, Jacka Katosa, czy fikcyjnego, znanego z twórczości grupy filmowej „Sky Piastowskie”, Mikołaja Jaski. To powrót do dzieciństwa i opowieść o mierzeniu się ze swoją tożsamością oraz jej korzeniami. To z jednej strony walka, ucieczka i wyparcie, z drugiej – próba akceptacji oraz wydobycia wartości, które z biegiem lat wciąż pozostają dla nas aktualne”. Piotr Budniak nawiązuje także do swoich prób poetyckich, które podejmował w latach licealnych i studenckich. Niektóre kompozycje zawierają fragmenty wierszy, inne obficie czerpią z rytmiki, frazowania, ekspresji, tematyki oraz poziomu abstrakcji i eklektyzmu zielonogórskich twórców na poziomie kompozycji i koncepcji.
Piotr Budniak Essential Group konsekwentnie realizuje swój pomysł na muzykę, autorskie brzmienie i nienaganny styl wykonawczy. Nie siląc się na zbytnią awangardowość odważnie czerpie z najróżniejszych źródeł: od jazzowego mainstreamu po najnowsze nurty muzyki improwizowanej oraz formatów indie-rocka, wplatając w całość melodykę muzyki ilustracyjnej. „Szukając odpowiedzi na nurtujące mnie od lat pytania, postanowiłem cofnąć się w czasie, aby przede wszystkim przyjrzeć się sobie – zrozumieć „podmiot“ i „obserwatora“ – wyjaśnia genezę sesji Piotr Budniak. Nieocenioną towarzyszką tej podróży była poezja twórców związanych z moim rodzinnym miastem. Jej rytm, ekspresja oraz eklektyzm pomogły mi w autorefleksji, z której zrodziła się koncepcja i muzyka zawarte na naszym nowym albumie”.
