Tegoroczna edycja kieleckiego festiwalu „Memorial To Miles” będzie miała wyjątkowy charakter. Po pierwsze – celebruje setną rocznicę urodzin Milesa Davisa; po drugie – festiwalowe projekty obejmują działania, które trwają od 16 do 27 września. Jubileusz rozpoczął się galowym koncertem „100 Miles”, który odbył się 23 maja: toast dla Milesa Davisa wzniósł kwintet znakomitego trębacza Piotra Schmidta (Pawła Tomaszewskiego, Jakuba Mizerackiego, Marcina Pospieszalskiego oraz Pawła Dobrowolskiego) oraz autorskie aranżacje davisowskich standardów: od „Jean Pierre” i „Human Nature” po „Tutu”.
Tegoroczny festiwal tworzy dziesięć koncertów różnorodnych koncertów: rozpoczyna fuzja dwóch najbardziej reprezentatywnych dla Kieleckiego Centrum Kultury cyklicznych wydarzeń muzycznych: Podsłuchów i „Milesa”. Galą jest koncert Centrum Kongresowego Targów Kielce, gdzie wystąpi Dorota Miśkiewicz i Marek Napiórkowski. ”Centrum Kongresowe Targów Kielce od lat jest miejscem otwartym na muzykę w jej najróżniejszych odsłonach. Gościliśmy tu artystów reprezentujących wiele gatunków i pokoleń, ale zawsze najważniejsze pozostawały poziom artystyczny oraz emocje, jakie rodzą się między sceną a publicznością. Dorota Miśkiewicz i Marek Napiórkowski doskonale wpisują się w tę ideę: to artyści najwyższej klasy, którzy potrafią stworzyć koncert jednocześnie kameralny, elegancki i niezwykle poruszający” – zapowiada Andrzej Mochoń, Prezes Targi Kielce, sponsora tytularnego „Memorial to Miles”. Ciekawie zapowiada się projekt „Saren Marimba & More Sound” przygotowany przez Zespół Państwowych Szkół Muzycznych w Kielcach. „Nasza przygoda muzyczna zrodziła się z „głodu” odkrywania i tworzenia nowych aranżacji znanych utworów, w których poza ich charakterystycznymi motywami wplatamy elementy muzyki etnicznej oraz improwizację. W repertuarze posiadamy także aranżacje dzieł muzyki filmowej oraz moje autorskie kompozycje balansujące na pograniczu elektroniki i world music” – rekomenduję koncert Anna Rutkowska, kuratorka projektu. W Studiu GRAM Radia Kielce zaprezentuje się Greger Garage – kwartet gitarzysty Przemysława Gregera a w sali koncertowej Szkoły Muzycznej im. Ludomira Różyckiego zagra Common Structure – krakowski kwintet, który tworzą wybitni muzycy: Marek Batorski, Tomasz Kudyk, Piotr Wyleżoł, Alan Wykpisz oraz Łukasz Żyta.
Festiwal weekend rozpocznie Sebastian Imbierowicz (DJ Niewidzialna Ręka), który wspólnie z Piotrem Rodowiczem i Andrzejem Mikulskim zadebiutują na jazzowym festiwalu jako 600V Trio rekomendowane setem Hirka Wrony. Premierze festiwalu towarzyszyć będzie wystawa fotografii Jerzego Stokowskiego „Star People of Miles”. Gwiazdą sobotniego wieczoru będzie Aruán Ortiz – awangardowy pianista kubańskiego pochodzenia, Po recitalu kubańskiego pianisty zaprezentują się przedstawiciele nowej generacji polskiego jazzu w formacji saksofonisty Macieja Obary. Obok lidera, artysty nagrywającego dla prestiżowej ECM Records na scenie pojawią się także Anna Szmatoła (wiolonczela), Tymon Kosma (wibrafon), Amalia Umeda (skrzypce), Adam Jędrysik (gitara), Michał Aftyka (kontrabas) i perkusista Miłosz Berdzik.
Zwieńczeniem tegorocznego festiwalu będą dwa wyjątkowe koncerty. Pierwszy z nich to legenda fusion String Connection w swym kultowym składzie (Krzesimir Dębski – skrzypce i fortepian, Krzysztof Przybyłowicz – perkusja, Krzysztof Ścierański – gitara basowa oraz Andrzej Olejniczak – saksofon sopranowy i tenorowy). String Connection jest synonimem jazzu lat osiemdziesiątych: sukcesy zespołu, laury dla muzyków i nagrań, udział w najważniejszych festiwalach Europy spowodowały, iż poznański zespół stał się „legendą” polskiego jazzu. Popularność String Connection graniczyła z komercyjnym sukcesem muzyki i zespołu, jazzowe nagrania przyjmowane były jak przeboje gwiazd rocka a Krzesimir Dębski stał się niekwestionowaną gwiazda polskiego jazzu lat osiemdziesiątych. W prestiżowej ankiecie „Jazz Forum” przez kilka kolejnych lat Krzesimir Dębski zdobywał laury Muzyka Roku, a grupę String Connection nagradzano tytułem Zespołu Roku. Dzisiaj koncertują okazjonalnie stąd koncert na festiwalu w Kielcach jest wydarzeniem szczególnym.
Finałowe dźwięki festiwalu popłyną wraz z S.E.A Trio (Dominik Bukowski – wibrafon, Piotr Lemańczyk – kontrabas, Krzysztof Gradziuk – perkusja), którzy zaprosili na jedyny koncert w Polsce amerykańskiego trębacza Dave’a Douglasa. To jeden z najważniejszych kreatorów współczesnego jazzu. Trębacz, który stał się synonimem błyskotliwej kariery jazzu przełomu wieków. Początkowo kształcono go na pianistę, później grał na puzonie, by zadebiutować grą na trąbce w ramach warsztatowych, dziecięcych projektów Music Minus One. Zasadniczą, jazzową edukację odbył (kompozycja i gra na trąbce) w prestiżowej bostońskiej Berklee College of Music oraz w New England Conservatory. Równocześnie, świadom stylistycznych zmian jakie dla jazzu niosły ostatnie dekady zainteresował się kształtem interpretacji jazzowej oraz improwizacji Milesa Davisa.
Już po raz dwudziesty czwarty Kieleckiego Centrum Kultury stanie się miejscem celebracji Milesa Davisa i szeroko rozumianego jazzu. „Memorial To Miles” jest ewenementem na mapie polskich festiwali jazzowych, bowiem – jako jedyny – prezentuje projekty dedykowane gigantowi nowoczesnego jazzu, Milesowi Daviesowi. Plejada gwiazd jakie wystąpiły u Milesa Davisa w Kielcach nie ma praktycznie końca: od amerykańskich muzyków związanych z Milesem Davisem po plejadę europejskich i polskich gwiazd jazzu. Festiwalowi od lat przygląda się – jedyny w Polsce i jeden z nielicznych na świecie – pomnik Milesa Davisa. Era Jazzu jest stałym partnerem „Memorial to Miles”.
