Każdy projekt prezentujący orkiestrowe pojmowanie jazzu uznać należy za przedsięwzięcie godne uwagi i uznania. To niezwykle trudna, pracochłonna i artystycznie trudna praca. Podziw zatem musi wzbudzać sesja „This Rock We’re On: Imaginary Letters”, którą przygotował kompozytor i aranżer Mike Holober oraz jego The Gotham Jazz Orchestra.
„ Gdybym miał podsumować swoje życiowe pasje, wskazałbym na dwie pierwsze wakacyjne prace, które odbyłem na studiach – mówi Mike Holober. Latem po pierwszym roku studiów pracowałem jako lider wycieczek, pływając kajakiem i wędrując z plecakiem po Northwoods w stanie Wisconsin oraz na górnym półwyspie Michigan i Minnesota. Następnego lata byłem pianistą na próbach w Glimmerglass Opera w Cooperstown w stanie Nowy Jork ”. Te doświadczenia rozwinęły się na niezliczone pomysły: oprócz The Gotham Jazz Orchestra M.Holober prowadzi swój kwintet Balancing Act, współprowadzi Marvin Stamm/Mike Holober Quartet, pełnił funkcję dyrektora artystycznego i dyrygenta The Westchester Jazz Orchestra. Okrzyknięty przez magazyn Down Beat „jednym z najlepszych współczesnych kompozytorów i aranżerów naszych czasów”, Mike Holober przedstawia się teraz swoim najbardziej ambitnym dziełem – „This Rock We’re On: lmaginary Letters”. Ed Enright, krytyk magazyny Down Beat komplementuje „ Holober wniósł profesjonalne spojrzenie artystyczne na dzisiejszą scenę jazzową i potwierdził swoją pozycję jednego z najlepszych współczesnych kompozytorów/aranżerów naszych czasów, w tradycji Gila Evansa, Boba Brookmeyera i Jima McNeely’ego”.
„This Rock We’re On: Imaginary Letters to niezwykła, wieloczęściowa suita napisana dla nominowanej do Grammy The Gotham Jazz Orchestra , która łączy dwie życiowe pasje kompozytora: muzykę i naturę. Rzeczywiście, sesja elegancko splata elementy ze świata jazzu, muzyki klasycznej i piosenki w majestatyczny podwójny album, który wywołuje podziw i zachwyt inspirowany najpiękniejszymi i najbardziej zagrożonymi miejscami w kraju. Są w rozbudowanej kompozycji Mike’a Holobera utwory na zespół kameralny, które przybierają formę wyimaginowanych listów w obronie cennych zasobów naturalnych planety. Muzyka „This Rock We’re On: Imahginary Letters” jest pod wieloma względami zwieńczeniem dotychczasowej twórczości Holobera, który zdobył uznanie krytyków i nominację do nagrody Grammy w kategorii „najlepszy album large jazz ensemble” (za wydanie w 2019 roku płyty „ Hiding Out”). YTeraz poprzez nowy album Mike Holober dołącza do kompozytorów, autorów tekstów i muzyków reprezentujących różne gatunki – od Johna Luthera Adamsa, przez Paula McCartney’a po Common – którzy wykorzystali swój kunszt do podnoszenia świadomości egzystencjalnego zagrożenia stwarzanego przez zmiany klimatyczne. Przesłanie poprzez muzykę ożywia teraz The Gotham Jazz Orchestra, w skład której wchodzi wyjątkowa grupa solistów, w tym Jason Rigby (saksofon tenorowy), Ben Kono (saksofon altowy), Charles Pillow (saksofon altowy), Marvin Stamm (trąbka), Jared Schonig (perkusja), Nir Felder (gitara), Jody Redhage Ferber (wiolonczela) i James Shipp (perkusja). Gościnnie w orkiestrze pojawili się także saksofonista tenorowy Chris Potter, basista John Patitucci i brazylijska wokalistka Jamile Staevie Ayres.
