Zmierzenie się z popularnymi i przebojowymi, jazzowymi standardami Duke’a Ellingtona jest zadaniem nie tyle heroicznym, co doskonałym sprawdzianem, jak odczytać intencje legendarnego kompozytora. Album „Ballads & Swing: Beautiful Songs of Duke Ellington” przygotowano tak, by oddać nie tylko piękno kompozycji i melodii Duke’a Elllingotna, ale także ukazać ciekawe, autorskie spojrzenie trio Sławka Dudara na twórczość legendarnego kompozytora jazzu. Muzycy podjęli także podobny zabieg przygotowując – utrzymane w stylistyce swingowej ballady – znane kompozycje Victora Younga ( „When I Fall In Love”), Errolla Garnera („Misty”) i słynny (napisany wraz z Duke’m) „Take The A Tran” Billy’ego Strayhorna. Dominują oczywiście tematy Ellingtona : „Satin Doll”, „In A Mellow Tone”, „Don’t Get Around Much More” oraz „Mood Indigo”. Wszystko zagrane z gracją, precyzją i rozmilowaniem w swingowej estetyce jazzu.
Tysiące interpretacji kompozycji Duke’a Elllingtona są li tylko wierzchołkiem góry, która skrywa autorskie odczytanie intencji legendarnego jazzmana : przygotowane na duże orkiestry i nagrania solowe, na standardowe jazzowe kwartetu lub eksperymentalne wersje awangardzistów muzyki improwizowanej, zagrane przez orkiestry symfoniczne i odśpiewane przez najpiękniejsze głosy. Wrocławski (mieszkający od lat w Niemczech) saksofonista Slawek Dudar postanowił zmierzyć się z ellingtonowską materię w arcyciekawym trio: Johannes Göller gra na kontrabasie, Ali Broumand na perkusji a rolę instrumentu wiodącego i melodycznego przejął saksofon Sławka Dudara (z pominięciem instrumentu harmonicznego np. fortepianu czy gitary). Trio saksofon-kontrabas-perkusja tworzy zatem przestrzeń, w której muzyka Ellingtona odkrywa swoje nowe, surowe oblicze, ukazując istotę jego melodii i rytmu w odmienny, minimalistyczny sposób. „Brak instrumentu harmonicznego – wyjaśnia genezę albumu Sławek Dudar – wprowadza także wyjątkowy klimat, podkreślając rytmiczne i melodyczne warstwy utworów. Kontrabas, grający zarówno partie basowe, jak i solowe, pełni rolę kręgosłupa muzycznego, zapewniając harmoniczne wsparcie i podstawę rytmiczną. Saksofon, jako główny instrument melodyczny, eksploruje szerokie spektrum brzmieniowe – od delikatnych, lirycznych fraz po intensywne, ekspresyjne sola. Perkusja dodaje energii i dynamiki, a jednocześnie subtelnie wchodzi w interakcję z pozostałymi instrumentami, tworząc wyrafinowane tło rytmiczne. Taki nietypowy skład pozwala skupić się na esencji melodii i rytmu, na kompozycji odkrywającej niuanse, które często w innym interpretacjach były zagubione w harmonii tradycyjnych aranżacji”.
